关于商会的形式
古代的“行会”是由同地的同业者成立，其目的是协调原材料供应、市场占有、价格联盟、技术垄断、保护权益等；但有的成为不法行会，与政府抗衡、涉黑、霸市、暴力等。
而古代的“会馆”则是以同地同籍的商人、官人、文人、艺人等为首创立，与“行会”和当今的商会不同，兼有“商会”、“老乡会”等较多功能，主要职能是促同籍人事业发展、促同籍人和谐互助以及向同籍人提供保护和慈善救助等。
发展到现在，目前的商会，有以下几种
第一种是是同地域混合型商会。即不分是否原户籍、不分行业，在当地政府主导下成立，相当于当地商人俱乐部。一般不是自发成立，而是政府主导成立，是政府与商家相互沟通、相互支持的平台。
第二种是行业商会。由同业商人组成，其中一部分是政府相关部门为了工作和利益之需而主导成立，是官方、半官方的行业商会，与政府部门关系密切。另一部分是同业商人自发成立，是民间行业商会。
第三种是异地商会。是各种大小不同行政区域、以该区域原户籍地商人自发起成立的商会。因为这些商人相对于经营所在区域为异地，所以叫异地商会。广东最早尝试成立异地商会—2009年率先成立广东省XX商会。还有商会联合会，即跨行业、跨户籍地的商人发起成立的商会。
关于商会的性质和功能
商会的性质是商人（以企业为单位）成立的社会团体；经民政部门依法登记成立，具有社团法人地位。其宗旨是按照章程规定为全体商人会员提供多种服务，是一种互助型社团。它的功能包括：通过发挥各会员单位的作用和商会作为法人团体的地位，最大限度地开展互助，并促成商会自身发展，造福于会员单位。
而商会有其组织资源及其价值。其组织资源主要包括：首先是维护会员的合法权益的能力。其次是增进会员的权益的能力，即通过商会的活动实行会员之间的互助；争取政府及政府的资源发展商会、帮助会员；争取社会资源发展商会、帮助会员。最后是增进商会利益、服务会员和社会的能力，即通过商会的活动，团结、动员会员，争取会员、政府及政府部门、社会的各种资源，谋求商会利益的最大化，转化为会员、为社会提供服务。
如何将商会的组织资源和价值进行转化呢？笔者认为应根据商会的类型不同而采取不同的转化手法。
同地域混合型商会。对于该类型的商会，应该发挥当地政府作后台的优势，全面深化与政府的合作领域和方式，实现共赢；同时发挥同业商会的功能，即组织同业商人工作委员会，按照同业商会规则，协调与政府及政府部门的关系，协调与其他行业及社会各方面的关系，为会员提供服务；然后发挥混合型商会中不同行业商人聚集的功能作用，帮助会员单位调整投资方向规避风险做大做强等。
行业商会。针对这一类型的商会，首先官方、半官方商会抓紧与政府部门脱钩，按照“五自四无”要求进行重组；构建新的政商（会）关系；其次是推动“一业多会”，形成行业商会平等竞争，优胜劣汰，最终实现“一地一行业商会”；再次是在行业商会基础上联合组建枢纽型行业协会；另外以行业商会章程为核心，依法制订行业协会游戏规则（美国小石城律师公会；香港牙医公会等）；然后以民主选举、民主决策、民主管理、民主监督为主要形式，落实行业商会的商人自治；最后完善行业协会的法人治理结构，发挥行业商会的功能和作用（互助、保护、解困、增权、谋利）。
异地商会。最开始要做的是一方面加强与当地政府及政府部门的联系，争取其支持；另一方面与原户籍所在地的政府及政府部门保持经常性联系和良好关系，充分利用其各种资源和机会。然后支持和鼓励会员单位加入“行业商会”，获行业商会之利；接着建设永久商会会所，实行代际传承；紧接着与非会员单位但在该区域工作的乡亲保持沟通和联系，增强社会基础；最后发展慈善事业，帮助当地和原户籍所在地有“急”、“难”求助的人民群众，增强商会的社会影响力。
